Pengertian, Contoh, dan fungsi Software

Software adalah kumpulan intruksi yang berfungsi untuk menjalankan suatu perintah, seperti memberikan informasi tentang hardware, menentukan fungsi hardware, dan menjalankan sistem.
Menurut Pressman (2012) perangkat lunak adalah:

1. Perintah (program komputer) yang bila dieksekusi memberikan fungsi dan unjuk kerja seperti yang diinginkan.
2. Struktur data yang memungkinkan program memanipulasi informasi secara proporsional.
3. Dokumen yang menggambarkan operasi dan kegunan program.

Agar komputer dapat membaca, mengingat, membuat keputusan (membandingkan), menghitung, menyorti, dan menghasilkan keluaran berupa informasi dalam monitor atau cetakan, komputer harus dapat membaca dan memasukkan program ke dalam memori utamanya. Program adalah intruksi dalam bahasa mesin atau yang dapat dibaca oleh komputer yang dirancang untuk tujuan tertentu sehingga kalau operator menjalankan komputer dan memijat tombol tertentu (misalnya untuk memroses data akuntansi) disebut dengan program aplikasi (application program). Pengertian perangkat lunak menunjuk pada program dan alat bantu lain yang bersifat menambah kemampuan komputer sebagai alat untuk memenuhi kebutuhan khusus pula (tailor-made) atau berupa paket yang mempunyai aplikasi umum. Secara singkat perangkat lunak dapat dianalogikan sebagai 'jiwa', sedangkan perangkat keras berfungsi sebagai 'tubuh' dalam sebuah sistem komputer.

 Pembuatan perangkat lunak itu sendiri memerlukan "bahasa pemrograman" yang ditulis oleh programmer untuk selanjutnya di kompilasi dengan aplikasi kompiler sehingga menjadi kode yang bisa dikenali oleh mesin hardware. Di bawah ini ada beberapa contoh macam perangkat lunak, yaitu:

1. Perangkat lunak aplikasi (application software) seperti pengolah kata, lembar tabel hitung, pemutar media, dan paket aplikasi perkantoran seperti OpenOffice.org.
2. Sistem operasi (operating system) misalnya Linux. 
3. Perkakas pengembangan perangkat lunak (software development tool) seperti Kompilator untuk bahasa pemrograman tingkat tinggi seperti Pascal dan bahasa pemrograman tingkat rendah yaitu bahasa rakitan.   
4. Pengendali perangkat keras (device driver) yaitu penghubung antara perangkat perangkat keras pembantu, dan komputer adalah software yang banyak dipakai di swalayan, dan juga sekolah, yaitu penggunaan barcode scanner pada aplikasi database lainnya.    
5. Perangkat lunak menetap (firmware) seperti yang dipasang dalam jam tangan digital, dan pengendali jarak jauh.   
6.  Perangkat lunak bebas (free 'libre' software) dan Perangkat lunak sumber terbuka (open source software).    
7. Perangkat lunak gratis (freeware).    
8. Perangkat lunak uji coba (shareware / trialware).    
9. Perangkat lunak perusak (malware).
    

Perangkat lunak memiliki banyak fungsi atau manfaat untuk komputer dan penggunaannya. Fungsi tersebut antara lain:

1. Menyiapkan aplikasi program komputer agar kerja seluruh peralatan komputer terkontrol.
2. Mengidentifikasi program.
3. Mengatur dan membuat pekerjaan menjadi lebih efesien .